岩手县位于本州东北部、东西约122公里、南北约189公里、南北长的椭圆形地形。县的总面积约15278平方公里、占日本总土地面积的4%之多。

县的内陆部大多是山岳丘陵地带、西面与秋田县交接处有奥羽山脉、在东部有北上高地与其平行。在这两个山系之间的平原地带上流淌着北上川。

县内年降水量县的沿岸部、在宫古市的北部属于典型的隆起海岸、可以看到很多海蚀崖、断崖等壮观景色。而宫古市的南部则是因陆地下沉而产生的海岸、属日本代表性的里阿斯式海岸。另外、这里也有优质的渔港和港湾。

受到这种地理条件的影响、岩手县的气候也有其独特的特征。奥羽山脉一带为冬季多雪的日本海气候、北上高地则有高原性和盆地性气候。沿海地区有海洋性气候、而在宫古市以北一带、则受到寒流的影响、气温普遍较低。