日本九州地区熊本县等地14日以来连续发生强烈地震，造成较大人员、财产损失。16日凌晨1时25分熊本发生的地震达到7.3级，其能量达到了1995年阪神大地震的规模，高于14日第一次地震的6.5级，且波及到大分县、福冈县等更广泛地区，之后连震不断，不仅给日本社会造成更大的心理冲击，更使本来就低迷不振的日本经济雪上加霜。

一般地震均是主震在前，余震在后。但16日日本气象厅订正称，14日地震为“前震”，16日地震为“主震”。这一现象超过了地震监测史上的规律，多位专家学者称“超出想象，后续情况令人担忧”。特别是从地质结果看，这里断层是东北西南走向，地震也从东北向西部方向扩展。熊本县西部的阿苏山火山16日上午发生小规模喷发，烟灰高度约100米。3天来，熊本地区已发生4级以上强烈地震78次，共检测到460多次小规模地震。记者在日本气象厅的新闻发布会上注意到，有关官员不再用“余震”一词，而称之为“一连串地震”。

截至记者发稿时，地震已造成41人遇难，并有数十人失联。地震及山体塌方导致大面积房屋倒塌，共有20万人避难，32万户居民断水，7.33万户家庭停电，10多万户停气。日本政府从全国抽调了警察、消防、自卫队参与救援工作，目前正在全力救助被困人员并搜寻失联者，食品、饮用水及生活用品等正源源不断运抵灾区。17日救援力量约2.5万人，18日以后将达到3.3万人。

地震对日本西南部地区经济造成较大损失。九州地区机场、铁路、公路因地震受损而停运，严重影响了该地区的交通与物流。熊本机场大楼因天花板和外墙玻璃掉落，日航、全日空飞机全部停航，每天影响6000人次出行。九州新干线一列客车在14日晚的地震中脱轨，全线停运，包括普通铁路在内的所有铁路运输尚无修复日期。九州高速、大分高速等多处路段因山体塌方禁行，普通国道也受损严重，南阿苏大桥整体垮塌。主要快递公司佐川急便、大和运输、日本邮政等因营业网点停电而停止受理邮件。

地震影响了当地的工农业生产。九州各工厂年产汽车130万台，占全国产量的十分之一。丰田、三菱、日产、本田、大发等工厂因交通受阻、零部件断供等已停止生产。索尼、三菱电机等电子工厂也已停产。一些企业的厂房、设备等不同程度受损。熊本是日本全国著名的农业县，番茄、洋葱、马铃薯等产量较大，但震后已停止上市，估计东京、大阪等瓜果、蔬菜批发市场将因供应减少出现价格上升。

去年九州地区接待国外游客283万人次，同比增长69%，其中亚洲游客占到70%。此次地震中熊本城等主要景点及旅馆住宿设施受损，加之交通受阻，韩国、中国及香港地区旅行社已停止向九州地区发团。

经济学家们担心此次地震对经济形势造成较大负面影响。据日本综合研究所副主任研究员下田裕介介绍，如果工厂持续停产，将影响5月和6月份的工业生产统计结果，加剧景气减弱势头。大和综研主任研究员熊谷亮丸认为，地震可能影响消费者心理，海外投资家们也可能抛售日本股票。