日本社会的汽车化进程是从上世纪50年代中期开始的，机动车社会保有量从近100万辆，发展到现在的8000多万辆，增加了80多倍，是一个名副其实的汽车大国。尽管日本国土狭小，人口密集，汽车拥有率高，特别是在东京、大阪等大城市，更是车多路窄，但日本仍能维持高效的道路通行效益和很低的交通事故死亡率，可以说日本完善的交通安全管理和教育体系发挥了重要的作用。

日本在交通安全管理上处处体现人性化及人文关怀精神。在道路交通设施的设置上，日本已在全国范围内普遍推广实施行人安心步行区。街道上，随处可见行人优先的交通指示牌，每一个路口都安装了行人过街信号灯，路段上也有很多感应式和触摸式的人行横道灯；根据不同地段的行人通行量，合理确定人行横道线的不同宽度和式样；每一条道路上都修建了规范、明显、连续的盲人通道，城市道路无障碍化设置率达到了60%以上；行人过街天桥的坡度放得很小，过街地道内往往还有电梯；步行道的人为倾斜，防止机动车占道，同时强化对占道违章停放车辆的取缔和处罚；对在行人优先的住宅自治小区，周边道路一律限速每小时30公里，小区道路内随处可见局部狭窄段、凸起路面和凸起的标志图形，以控制车辆的进入或者强制机动车减速，从而达到人车和谐的目的。